Google Search Console: o guia prático para uma PME

Para que serve a Search Console

«Google Search Console» é pesquisado 135 000 vezes por mês em França, «search console» 49 500 vezes. O Google apresenta-a como um serviço gratuito para controlar e manter a presença de um site nos seus resultados e resolver os problemas que surjam. E esclarece que não é preciso registar-se para aparecer no Google: ela serve para ver o que o Google vê.

Na prática, os seus relatórios permitem:

confirmar que o Google encontra e explora o seu site;
ver as pesquisas que mostram as suas páginas, quantas vezes são vistas, clicadas, e em que posição;
identificar as páginas não indexadas, conhecer o motivo e pedir uma nova exploração depois da correção;
receber por e-mail os alertas de indexação, de spam ou de segurança;
ver que sites têm links para o seu.

O que não mede: o que os visitantes fazem uma vez no site (pedidos, compras). Esse é o papel do Google Analytics ou de uma ferramenta equivalente; as duas complementam-se.

Instalar a Search Console: propriedade, validação, sitemap

A instalação demora um quarto de hora se tiver acesso ao nome de domínio ou ao código da página inicial. A escolha importante é o tipo de propriedade:

Propriedade de domínio: agrupa todo o domínio (exemplo.pt), com ou sem www, em http e em https, e todos os subdomínios. Valida-se com um registo DNS no seu registador de domínios. É a melhor escolha para uma PME.
Propriedade com prefixo de URL: abrange apenas os endereços que começam exatamente pelo prefixo indicado, protocolo incluído (https://www.exemplo.pt/). Útil para acompanhar uma secção à parte, ou se não tiver acesso ao DNS.
Validação: consoante o tipo, ficheiro HTML a colocar no site, etiqueta na página inicial, código do Google Analytics ou do Google Tag Manager já presente, ou registo DNS. No WordPress, no Wix ou no Shopify, a plataforma propõe muitas vezes o seu próprio método ou uma extensão.
Sitemap: envie o endereço do mapa do site no relatório Sitemaps. O Google indica que encontra as suas páginas sem este passo, mas que o envio pode acelerar a descoberta do site.
Paciência: o Google avisa que pode ser necessário esperar uma semana até que os dados de um site adicionado há pouco apareçam.

Ler o relatório Desempenho: quatro números

O relatório Desempenho é o que vai abrir mais vezes. Por predefinição, mostra os últimos 3 meses da pesquisa Google. As suas quatro métricas têm uma definição precisa:

Cliques: o número de vezes que um utilizador clicou para o seu site a partir dos resultados do Google.
Impressões: o número de vezes que um link para o seu site foi visto (ou potencialmente visto) nos resultados. Um link no fundo de uma página de resultados conta; um link num carrossel que não foi percorrido não conta.
CTR (taxa de cliques): os cliques divididos pelas impressões.
Posição média: a posição do resultado mais bem classificado do seu site, em média em todas as pesquisas em que apareceu.

Os separadores por baixo do gráfico agrupam os dados por pesquisa, página, país, dispositivo, aspeto nos resultados ou data. O cruzamento mais útil para uma PME: filtrar por uma página e depois ler as pesquisas que a mostram.

Três cuidados de leitura, todos documentados pelo Google. Os dados chegam em geral em dois ou três dias, e os últimos dias são provisórios. As tabelas param nas 1000 linhas. E as pesquisas raras são ocultadas para proteger a privacidade: nos nossos sites, a pesquisa só é visível para 7% dos cliques, sendo o resto feito de pesquisas demasiado raras para serem mostradas.

Os links apresentados nas Vistas gerais de IA e no Modo IA do Google são contados neste mesmo relatório, tipo de pesquisa «Web»: uma Vista geral de IA ocupa uma única posição, partilhada por todos os seus links.

Indexação: saber que páginas o Google guarda, e porquê

O relatório Indexação de páginas lista as páginas indexadas e as que o Google deixou de fora, com o motivo: página em noindex, redirecionamento, duplicado de outra página, página explorada mas não indexada. Ao contrário da maioria dos relatórios, que trabalham sobre uma amostra, dá totais completos, com no máximo 1000 URL listados.

A ferramenta de inspeção de URL faz o mesmo diagnóstico para um único endereço: estado de indexação, página canónica escolhida pelo Google, teste da versão publicada e botão para pedir a indexação.

Corrija primeiro a causa (etiqueta noindex esquecida, página bloqueada, conteúdo demasiado escasso ou duplicado).
Inspecione o URL e execute o teste em direto para confirmar que o Google vê a versão corrigida.
Peça a indexação apenas para as páginas importantes: o Google lembra que cada propriedade tem uma quota diária e que repetir o pedido não acelera nada.
Para um problema que afeta muitas páginas, clique em «Validar correção»: a validação demora em geral cerca de duas semanas, por vezes muito mais.

O que deve verificar todos os meses

O Google indica que não é preciso entrar todos os dias: os problemas importantes chegam por e-mail. Aconselha uma visita cerca de uma vez por mês, ou depois de cada alteração ao site. Eis a rotina que aplicamos nos nossos próprios sites:

Páginas nas posições 11 a 20: filtre o relatório Desempenho por posição. São as páginas que o Google já considera próximas da primeira página; enriquecê-las rende mais depressa do que criar novas.
Páginas vistas mas pouco clicadas: muitas impressões, CTR baixo. Reescreva o título e a descrição para que respondam melhor à pesquisa que as mostra.
Páginas novas: inspecione-as uma a uma e confirme que ficam indexadas nos dias seguintes.
Descida brusca: compare o período com o anterior, página a página, antes de mexer no que quer que seja.
Ações manuais e segurança: basta uma vista de olhos, o relatório deve continuar vazio.

Os links, e porque os números diferem do Google Analytics

O relatório Links mostra os sites que mais têm links para o seu, as suas páginas mais citadas e o texto desses links. É uma amostra, não uma lista completa, e não indica se um link é nofollow.

Os números da Search Console nunca correspondem exatamente aos do Google Analytics, e é normal. O Google explica porquê: a Search Console conta cliques nos resultados, a ferramenta de análise conta visitas ao site; a primeira elimina os duplicados e os robôs, a segunda só vê os visitantes cujo navegador executa o seu código (e, na Europa, que aceitam a medição); a Search Console conta os dias pela hora da Califórnia.

Perguntas frequentes

A Google Search Console é gratuita?

Sim. É um serviço gratuito do Google: basta uma conta Google e provar que é o proprietário do site, com um ficheiro, uma etiqueta ou um registo DNS.

Qual a diferença entre a Search Console e o Google Analytics?

A Search Console mostra o que acontece antes do clique, nos resultados do Google: pesquisas, impressões, cliques, posição, indexação. O Google Analytics mostra o que acontece depois, no seu site: páginas vistas, duração, pedidos, compras. Ambos são gratuitos e complementam-se.

Quanto tempo é preciso para ver dados?

O Google indica que pode ser necessário esperar uma semana no caso de um site adicionado há pouco. Depois, os dados chegam em geral em dois ou três dias. Se nada aparecer, verifique o protocolo da propriedade (http ou https) ou passe para uma propriedade de domínio.

O que significa a posição média?

É a posição do resultado mais bem classificado do seu site, em média em todas as pesquisas em que foi mostrado. A média mistura pesquisas muito diferentes: leia-a página a página e pesquisa a pesquisa.

Porque é que algumas pesquisas não aparecem?

O Google oculta as pesquisas muito raras e as que poderiam conter informações pessoais. O total de cliques do gráfico é, por isso, superior à soma das linhas da tabela.

Como dar acesso ao meu prestador de serviços?

Adicione-o como utilizador nas definições da propriedade, sem partilhar as suas credenciais. Para uma auditoria, o Google aconselha um acesso só de leitura.

Google Search Console: instalar, ler e agir sobre os dados do Google